Wyobraź sobie, że masz w szufladzie pendrive. To nie jest zwykłe urządzenie z zdjęciami ze ślubu, ale cyfrowy skarb wart — w zależności od kursu — od 600 do 800 milionów dolarów. Jest tylko jeden mały problem: masz tylko 10 prób na wpisanie hasła.

Wyobraź sobie, że masz w szufladzie pendrive. To nie jest zwykłe urządzenie z zdjęciami ze ślubu, ale cyfrowy skarb wart — w zależności od kursu — od 600 do 800 milionów dolarów. Jest tylko jeden mały problem: masz tylko 10 prób na wpisanie hasła.

Jeśli pomylisz się dziesięć razy, pendrive na zawsze usuwa całą swoją zawartość. Brzmi jak scenariusz thrillera? Dla programisty Stefana Thomasa to codzienna rzeczywistość.

Najdroższe w historii wideo edukacyjne

W 2011 roku Stefan, niemiecki programista mieszkający w San Francisco, otrzymał nietypowe zlecenie. Miał stworzyć krótką animację wyjaśniającą, czym jest Bitcoin. Za swoją pracę dostał wynalazek tamtych czasów: 7 002 BTC. Wtedy te monety były warte grosze, więc Stefan zapisał swoje klucze prywatne na superbezpiecznym pendrive’ie IronKey, zanotował hasło na kartce i… życie toczyło się dalej.

Gdy kartka znika, a presja rośnie

Lata mijały, cena Bitcoina wystrzeliła w górę, a Stefan zorientował się, że zgubił kartkę z hasłem. Pendrive IronKey nie był zwykłym nośnikiem — został zaprojektowany tak, aby po 10 błędnych próbach trwale zaszyfrować dane. Próbując odzyskać dostęp, Stefan wpisał już osiem różnych haseł, które wydawały mu się prawdopodobne. Wszystkie były błędne.

Dwie szanse na zostanie miliarderem

Dziś sytuacja wygląda tak: Stefan ma już tylko dwie próby. Jeśli pomyli się jeszcze dwa razy, monety warte setki milionów dolarów znikną na zawsze w cyfrowej otchłani. Historia stała się tak głośna, że nawet byli szefowie bezpieczeństwa Facebooka i wyspecjalizowane firmy hakerskie zaoferowały mu pomoc. Stefan jednak na razie się poddaje — zamknął pendrive w tajnym, bezpiecznym miejscu i stara się o nim nie myśleć dla własnego zdrowia psychicznego.

Stefan Thomas stał się taką legendą, że firma zajmująca się cyberbezpieczeństwem (Unciphered) ogłosiła w 2023 roku, że faktycznie udało im się złamać dokładnie ten model pendrive’a (IronKey S200). Podobno wymagało to 200 milionów prób w kontrolowanych warunkach. Zaproponowali Stefanowi pomoc, ale on… odmówił. Dlaczego? Ponieważ miał już umowy z innymi zespołami i chciał na razie trzymać ten nośnik z dala od ryzykownych operacji.

Ta historia to nie tylko opowieść o pechu. To lekcja pokazująca, że w świecie krypto jesteś swoim własnym bankiem — a banki bez opcji „przypomnij hasło” potrafią być bezlitosne.

Niesamowite jest to, że w erze cyfrowej fortuny mogą zależeć od kawałka metalu wielkości kciuka i dziesięciu znaków w twojej głowie. Pomyśl tylko — on dosłownie patrzy na te miliony każdego dnia, a są one tak niedostępne, jakby znajdowały się na innej planecie.

Co zrobiłbyś na jego miejscu? Zaryzykowałbyś ostatnie dwie próby już teraz, czy poczekał kolejne 10 lat, licząc na to, że technologia pozwoli kiedyś złamać to zabezpieczenie?