Cardano (ADA) to publiczny blockchain warstwy 1 zaprojektowany z myślą o zapewnieniu bezpiecznej, skalowalnej i energooszczędnej platformy dla zdecentralizowanych aplikacji, aktywów cyfrowych oraz smart kontraktów. Uruchomiony w 2017 roku przez Charlesa Hoskinsona, jednego ze współzałożycieli Ethereum, Cardano wyróżnia się podejściem opartym na badaniach naukowych. Wiele usprawnień protokołu powstaje na podstawie recenzowanych publikacji naukowych jeszcze przed ich wdrożeniem. Jego natywna kryptowaluta, ADA, służy do opłacania transakcji, stakingu, zarządzania siecią oraz przesyłania wartości. Zamiast energochłonnego wydobycia Cardano wykorzystuje mechanizm konsensusu Proof of Stake o nazwie Ouroboros, który pozwala użytkownikom zabezpieczać sieć poprzez staking ADA i otrzymywać nagrody. Ekosystem stale się rozwija i obejmuje aplikacje DeFi, NFT, rozwiązania zdecentralizowanej tożsamości, projekty gamingowe oraz tokenizację aktywów świata rzeczywistego. Dzięki zarządzaniu przez społeczność oraz rozwiązaniom zwiększającym skalowalność, takim jak Hydra, Cardano dąży do stworzenia zrównoważonej infrastruktury blockchain wspierającej kolejną generację zdecentralizowanych technologii.