Technologia blockchain jest często kojarzona z kryptowalutami, zdecentralizowanymi finansami i aktywami cyfrowymi. Jednak poza nagłówkami także tradycyjne firmy sprawdzają, w jaki sposób blockchain może usprawnić zarządzanie danymi, koordynację z partnerami, weryfikację produktów, przetwarzanie transakcji i interakcje z klientami.

Dla tych firm wdrożenie blockchaina nie musi oznaczać akceptowania kryptowalut ani przenoszenia całej działalności do zdecentralizowanej sieci. W wielu przypadkach blockchain jest po prostu kolejnym elementem infrastruktury, zaprojektowanym do tworzenia wspólnych zapisów, które trudno zmienić i które wiele organizacji może łatwiej zweryfikować.

Od łańcuchów dostaw i usług finansowych po ochronę zdrowia, produkcję, handel detaliczny i logistykę, blockchain stopniowo znajduje praktyczne zastosowania daleko wykraczające poza handel kryptowalutami.

Dlaczego firmy interesują się blockchainem

Tradycyjne bazy danych działają bardzo dobrze, gdy jedna organizacja kontroluje informacje. Problemy mogą stać się bardziej złożone, gdy kilka niezależnych organizacji musi utrzymywać i wymieniać te same zapisy.

Wyobraź sobie produkt przemieszczający się przez globalny łańcuch dostaw. Producenci, firmy transportowe, organy celne, magazyny, dystrybutorzy, sprzedawcy detaliczni i ubezpieczyciele mogą prowadzić własne rejestry. Różnice między tymi zapisami mogą powodować opóźnienia, spory i dodatkową pracę administracyjną.

Blockchain oferuje inne podejście.

Zamiast utrzymywania przez każdego uczestnika całkowicie oddzielnych zapisów, uprawnieni uczestnicy mogą korzystać ze wspólnego rejestru. Transakcje mogą być zapisywane w sposób, który sprawia, że wcześniejsze wpisy trudno zmienić bez wykrycia.

W zależności od sposobu wdrożenia może to zapewnić firmom większą przejrzystość, możliwość śledzenia, automatyzację i lepszą koordynację.

Blockchain nie jest jednak automatycznie lepszy od tradycyjnej bazy danych. Jego największe zalety pojawiają się zazwyczaj wtedy, gdy wiele stron musi współdzielić informacje, ale nie chce polegać wyłącznie na jednym uczestniku kontrolującym nadrzędny zapis.

Śledzenie łańcucha dostaw

Zarządzanie łańcuchem dostaw jest jednym z najczęściej omawianych biznesowych zastosowań blockchaina.

Nowoczesne łańcuchy dostaw mogą obejmować dziesiątki, a nawet setki firm działających w wielu krajach. Śledzenie pochodzenia materiałów, momentu przekazania produktów oraz tego, czy określone wymagania zostały spełnione, może być trudne.

Blockchain może tworzyć wspólną historię drogi produktu.

Na przykład informacje mogą być rejestrowane podczas pozyskiwania surowców, produkcji komponentów, pakowania produktów, wysyłania przesyłek z magazynów, odprawy celnej oraz dostarczania produktów do sklepów.

Każdy etap tworzy kolejny wpis w historii produktu.

Może to być szczególnie przydatne w branżach, w których pochodzenie ma znaczenie, takich jak żywność, farmaceutyka, dobra luksusowe, elektronika, części samochodowe i cenne materiały.

Poprawa identyfikowalności produktów

Z zarządzaniem łańcuchem dostaw ściśle wiąże się identyfikowalność.

Wyobraź sobie, że producent żywności wykrywa zanieczyszczenie w jednej partii składników. Bez szczegółowego systemu śledzenia firma może być zmuszona wycofać dużą liczbę produktów, podczas gdy trwa ustalanie, gdzie dokładnie wykorzystano składniki z tej partii.

Dobrze zaprojektowany system śledzenia oparty na blockchainie może pomóc firmom szybciej zidentyfikować odpowiednie partie.

Ta sama zasada może mieć zastosowanie do wad produkcyjnych, podrobionych komponentów, przeterminowanych produktów farmaceutycznych lub materiałów niespełniających norm środowiskowych.

Co ważne, blockchain nie gwarantuje, że informacje wprowadzone do systemu są prawdziwe. Jeśli zapisane zostaną błędne dane, blockchain może przechowywać te błędne informacje równie skutecznie jak informacje poprawne.

Firmy nadal potrzebują więc niezawodnych metod łączenia fizycznych produktów z ich cyfrowymi zapisami.

Walka z podrabianymi produktami

Podrabianie produktów jest poważnym problemem dla wielu branż, szczególnie w przypadku dóbr luksusowych, farmaceutyków, elektroniki, przedmiotów kolekcjonerskich i produktów markowych.

Blockchain może być wykorzystywany jako część systemu uwierzytelniania produktów.

Producent może utworzyć cyfrowy zapis w momencie wyprodukowania autentycznego produktu. Taki zapis może zawierać informacje, takie jak numer seryjny, data produkcji, miejsce produkcji, historia własności lub status certyfikacji.

Klienci i firmy mogą następnie zweryfikować cyfrowy zapis podczas sprawdzania produktu.

Technologie takie jak kody QR, chipy NFC, znaczniki RFID i bezpieczny sprzęt mogą pomóc połączyć fizyczne obiekty z zapisami w blockchainie.

Blockchain jest tutaj tylko jednym z elementów systemu. Zapis w blockchainie może być niezwykle trudny do zmodyfikowania, ale fizyczny identyfikator dołączony do produktu również musi być chroniony przed kopiowaniem lub manipulacją.

Usługi finansowe i płatności

Banki i inne instytucje finansowe od lat eksperymentują z technologią blockchain.

Tradycyjne transakcje międzynarodowe mogą obejmować wielu pośredników, systemy uzgadniania danych i procesy rozliczeniowe. Infrastruktura oparta na blockchainie może uprościć część tych interakcji, umożliwiając instytucjom finansowym wymianę aktywów i informacji za pomocą wspólnych systemów.

Możliwe zastosowania obejmują:

• Płatności transgraniczne
• Rozliczanie papierów wartościowych
• Finansowanie handlu
• Tokenizowane depozyty
• Płatności stablecoinami
• Przechowywanie aktywów
• Weryfikacja tożsamości
• Przelewy międzybankowe

Jednym ze szczególnie ważnych obszarów jest tokenizacja, w której tradycyjne aktywa lub roszczenia finansowe są reprezentowane cyfrowo w sieciach blockchain.

Może to umożliwić przenoszenie aktywów za pośrednictwem programowalnej infrastruktury finansowej przy jednoczesnym zachowaniu powiązań z istniejącymi systemami prawnymi i finansowymi.

Tokenizacja aktywów ze świata rzeczywistego

Blockchain jest coraz częściej rozważany jako infrastruktura do cyfrowego reprezentowania aktywów ze świata rzeczywistego.

Token może reprezentować roszczenie do czegoś lub udział w czymś poza blockchainem, na przykład w nieruchomościach, obligacjach skarbowych, surowcach, funduszach inwestycyjnych, fakturach lub innych instrumentach finansowych.

Dla firm tokenizacja może ułatwić przenoszenie, dzielenie i śledzenie określonych aktywów oraz integrowanie ich z automatycznymi systemami.

Na przykład instytucja finansowa może emitować tokenizowane papiery wartościowe, które można przenosić między zatwierdzonymi uczestnikami za pomocą infrastruktury blockchain.

Posiadanie tokena blockchain nie oznacza jednak automatycznie prawnego prawa własności do aktywa bazowego. Relacja między tokenem a aktywem ze świata rzeczywistego zależy od umów, przepisów, zasad przechowywania oraz ram prawnych dotyczących danego produktu.

Smart kontrakty i automatyzacja biznesowa

Smart kontrakty to programy wykonywane w sieciach blockchain po spełnieniu wcześniej określonych warunków.

Firmy mogą wykorzystywać je do automatyzacji procesów, które w przeciwnym razie wymagałyby ręcznej koordynacji.

Wyobraź sobie przesyłkę, która musi dotrzeć do określonego miejsca, zanim płatność zostanie zwolniona. Dane potwierdzające dostawę mogą uruchomić smart kontrakt, który automatycznie rozpocznie kolejny etap transakcji.

Podobne systemy mogą potencjalnie automatyzować wypłaty ubezpieczeń, dystrybucję tantiem, transakcje powiernicze, płatności dla dostawców, licencjonowanie cyfrowe i inne procesy.

Smart kontrakty mogą ograniczyć niektóre zadania administracyjne, ale wprowadzają też własne ryzyka. Błędy w kodzie, nieprawidłowe dane, źle zaprojektowane reguły i luki w zabezpieczeniach mogą powodować poważne problemy.

Automatyzacja jest przydatna tylko wtedy, gdy stojące za nią reguły i informacje są wiarygodne.

Finansowanie handlu

Handel międzynarodowy wiąże się ze znaczną ilością dokumentacji.

Importerzy, eksporterzy, banki, ubezpieczyciele, firmy transportowe, organy celne i dostawcy usług logistycznych mogą potrzebować wymieniać faktury, certyfikaty, konosamenty, dokumenty finansowe i inne zapisy.

Wiele z tych procesów tradycyjnie w dużym stopniu opierało się na dokumentach papierowych lub odizolowanych systemach cyfrowych.

Platformy oparte na blockchainie mogą umożliwiać uczestniczącym organizacjom współdzielenie zapisów i śledzenie zmian za pośrednictwem wspólnej infrastruktury.

Celem nie musi być wyeliminowanie każdego pośrednika. Zamiast tego firmy mogą wykorzystywać blockchain do ograniczenia wielokrotnego wprowadzania tych samych danych, usprawnienia weryfikacji dokumentów i ułatwienia różnym organizacjom koordynacji działań.

Logistyka i transport

Firmy transportowe działają w złożonych sieciach obejmujących porty, przewoźników, spedytorów, magazyny, organy celne i klientów.

Każdy uczestnik generuje informacje.

Blockchain może zapewnić wspólny zapis zdarzeń, takich jak załadunek kontenera, opuszczenie portu przez przesyłkę, odprawa celna oraz dotarcie towarów do miejsca przeznaczenia.

W połączeniu z urządzeniami Internetu Rzeczy systemy blockchain mogą również rejestrować informacje o warunkach transportu.

W przypadku produktów wrażliwych na temperaturę czujniki mogą na przykład monitorować, czy towary pozostawały w dopuszczalnym zakresie temperatur przez cały czas transportu.

Może to być szczególnie przydatne w przypadku farmaceutyków, żywności, chemikaliów i innych produktów wymagających kontrolowanych warunków.

Zastosowania w ochronie zdrowia i farmacji

Dane dotyczące zdrowia są bardzo wrażliwe i podlegają ścisłym regulacjom, co sprawia, że wdrażanie blockchaina w tym obszarze jest szczególnie złożone.

Zamiast przechowywać duże ilości prywatnych informacji medycznych bezpośrednio w publicznym blockchainie, aplikacje związane z ochroną zdrowia mogą wykorzystywać blockchain do zarządzania uprawnieniami, weryfikowania zapisów, śledzenia zdarzeń lub udowadniania, że określone informacje istniały, bez ujawniania danych bazowych.

Firmy farmaceutyczne mogą również wykorzystywać systemy oparte na blockchainie do poprawy identyfikowalności łańcucha dostaw.

Lek może być śledzony od producenta, przez dystrybutorów, aż po apteki, pomagając organizacjom identyfikować podejrzane lub podrobione produkty.

Prywatność pozostaje kluczowa. Odporność blockchaina na modyfikacje może stać się wadą, gdy przepisy wymagają poprawienia lub usunięcia danych osobowych, dlatego firmy muszą starannie określić, jakie informacje są umieszczane on-chain.

Cyfrowa tożsamość i poświadczenia

Firmy stale muszą weryfikować informacje o klientach, pracownikach, dostawcach i partnerach.

Blockchain może wspierać systemy, w których osoby lub organizacje posiadają weryfikowalne cyfrowe poświadczenia.

Na przykład można otrzymać cyfrowo podpisane poświadczenie kwalifikacji od uczelni lub organizacji zawodowej. Zamiast kontaktować się z wystawcą za każdym razem, gdy potrzebna jest weryfikacja kwalifikacji, firma może kryptograficznie sprawdzić, czy poświadczenie pochodzi od właściwego wystawcy i nie zostało zmienione.

Podobne systemy mogą być wykorzystywane do licencji zawodowych, certyfikatów szkoleniowych, poświadczeń firmowych, certyfikatów produktów i rejestrów członkostwa.

Nie wymaga to publikowania danych osobowych w blockchainie. Blockchain może zamiast tego służyć do potwierdzania wiarygodności poświadczenia, podczas gdy wrażliwe informacje pozostają przechowywane gdzie indziej.

Programy lojalnościowe i nagrody dla klientów

Tradycyjne firmy eksperymentują również z programami lojalnościowymi opartymi na blockchainie.

Tradycyjne punkty lojalnościowe są zwykle ograniczone do ekosystemu jednej firmy. Nagrody oparte na blockchainie mogą potencjalnie stać się bardziej przenośne lub interoperacyjne.

Grupa firm może na przykład uczestniczyć we wspólnej sieci nagród, w której klienci zdobywają punkty w jednej firmie i wykorzystują je w innej.

Niektóre programy mogą również wykorzystywać tokeny lub NFT do reprezentowania członkostwa, praw dostępu, biletów na wydarzenia, zniżek lub ekskluzywnych korzyści.

Dla większości klientów sama technologia jest mniej ważna niż wygoda korzystania z programu. Jeśli blockchain sprawia, że program lojalnościowy staje się skomplikowany lub drogi w użyciu, może oferować niewiele korzyści w porównaniu z tradycyjnym systemem.

Własność intelektualna i tantiemy

Branże kreatywne często obejmują skomplikowane łańcuchy własności i płatności.

W przypadku jednego utworu muzycznego mogą być zaangażowani na przykład artyści, autorzy piosenek, producenci, wydawcy, wytwórnie, dystrybutorzy i organizacje licencyjne.

Blockchain może zapewnić wspólny zapis informacji o własności i działalności licencyjnej. Smart kontrakty mogą być również wykorzystywane do rozdzielania płatności zgodnie z wcześniej określonymi zasadami.

Podobne rozwiązania mogą mieć zastosowanie do fotografii, materiałów wideo, działalności wydawniczej, patentów, licencji na oprogramowanie i innych form własności intelektualnej.

Wyzwaniem jest powiązanie zapisów blockchain z prawnie uznawanymi prawami własności. Zapisanie roszczenia w blockchainie nie dowodzi automatycznie, że osoba zgłaszająca roszczenie rzeczywiście posiada daną własność intelektualną.

Ubezpieczenia

Ubezpieczenia wiążą się z dużą ilością danych, dokumentacji, weryfikacji i koordynacji między różnymi stronami.

Blockchain może potencjalnie usprawnić niektóre elementy tego procesu.

Na przykład smart kontrakt może automatycznie przetwarzać określone roszczenia ubezpieczeniowe, gdy zaufane dane zewnętrzne potwierdzą wystąpienie wcześniej określonych warunków.

Ubezpieczenie od opóźnienia lotu jest prostym przykładem. Jeśli wiarygodne dane potwierdzą, że lot został opóźniony powyżej określonego progu, system oparty na blockchainie może automatycznie uruchomić wypłatę odszkodowania.

Bardziej skomplikowane roszczenia nadal wymagałyby analizy i ludzkiej oceny, ale blockchain może automatyzować prostsze procesy i zapewniać wspólne zapisy dla ubezpieczycieli, klientów, brokerów i innych uczestników.

Publiczne blockchainy a prywatne blockchainy

Nie każda firma chce, aby jej działalność była rejestrowana w publicznym blockchainie.

Publiczne sieci umożliwiają szerokiej grupie uczestników weryfikowanie transakcji i interakcję z siecią. Mogą zapewniać wysoki poziom przejrzystości i interoperacyjności, ale mogą również stwarzać wyzwania związane z prywatnością, kosztami transakcji, wydajnością i wymogami regulacyjnymi.

Prywatne lub wymagające uprawnień sieci blockchain ograniczają uczestnictwo do zatwierdzonych organizacji.

Konsorcjum banków, firm logistycznych lub producentów może wspólnie obsługiwać taką sieć.

Systemy wymagające uprawnień mogą zapewnić większą kontrolę nad prywatnością i uczestnictwem, choć odbywa się to kosztem części otwartości i decentralizacji kojarzonych z publicznymi sieciami blockchain.

Niektóre firmy badają również podejścia hybrydowe, w których wrażliwe informacje pozostają w prywatnych systemach, a wybrane dowody lub transakcje są zakotwiczane w publicznych sieciach.

Blockchain nie eliminuje potrzeby zaufania

Jednym z najbardziej mylących opisów blockchaina jest stwierdzenie, że tworzy on całkowicie "pozbawione zaufania" środowisko biznesowe.

Biznes w świecie rzeczywistym nadal wymaga zaufania.

Blockchain nie może samodzielnie ustalić, czy przesyłka rzeczywiście zawiera produkty opisane w jej cyfrowym zapisie. Nie może zagwarantować, że czujnik działa prawidłowo. Nie może ustalić, czy dana nieruchomość prawnie należy do określonej osoby tylko dlatego, że tak wskazuje token.

Blockchain może ograniczyć poziom zaufania wymagany w niektórych procesach prowadzenia rejestrów, ale dane zewnętrzne nadal muszą pochodzić z wiarygodnych źródeł.

Jest to czasami nazywane "problemem wyroczni": systemy blockchain potrzebują mechanizmów umożliwiających uzyskiwanie wiarygodnych informacji o zdarzeniach poza blockchainem.

Wyzwania związane z wdrażaniem blockchaina w firmach

Pomimo swojego potencjału wdrażanie blockchaina wiąże się z poważnymi wyzwaniami.

Firmy muszą brać pod uwagę skalowalność, prywatność, cyberbezpieczeństwo, koszty integracji, przepisy, zarządzanie, interoperacyjność i szkolenie pracowników.

Zastąpienie starszych systemów również może być trudne.

Firma, która przez dziesięciolecia budowała swoją wewnętrzną infrastrukturę, raczej nie porzuci wszystkiego tylko dlatego, że blockchain oferuje nowe podejście techniczne.

Zamiast tego systemy blockchain będą prawdopodobnie wdrażane stopniowo i integrowane z istniejącymi bazami danych, oprogramowaniem dla firm, interfejsami API, platformami chmurowymi i systemami płatności.

Pozostaje również pytanie, czy blockchain jest rzeczywiście potrzebny.

Jeśli jedna zaufana organizacja może sprawnie obsługiwać bazę danych dla wszystkich zaangażowanych stron, blockchain może jedynie wprowadzić niepotrzebną złożoność.

Od eksperymentów z blockchainem do infrastruktury

Pierwsza fala projektów blockchain dla firm wzbudziła ogromne oczekiwania. Firmy uruchamiały projekty pilotażowe, tworzyły konsorcja i eksperymentowały z niezliczonymi zastosowaniami.

Nie każdy eksperyment zakończył się sukcesem.

W przypadku niektórych projektów okazało się, że tradycyjne bazy danych są tańsze i prostsze. Inne miały trudności z przekonaniem konkurencji i partnerów biznesowych do korzystania z tej samej sieci. Niektóre napotkały problemy związane z regulacjami, zarządzaniem lub skalowalnością.

Te niepowodzenia są ważne, ponieważ pomogły lepiej określić, gdzie blockchain zapewnia rzeczywistą wartość.

Technologia ta jest najbardziej przekonująca wtedy, gdy kilka niezależnych stron musi koordynować działania wokół wspólnych danych, aktywów lub zasad, a posiadanie wspólnego, weryfikowalnego rejestru zapewnia istotną korzyść.

Blockchain bez kryptowalutowego szumu

Jednym z najciekawszych kierunków rozwoju blockchaina w firmach jest to, że klienci mogą nawet nie zdawać sobie sprawy z jego wykorzystania.

Klient skanujący produkt w celu sprawdzenia jego pochodzenia niekoniecznie interesuje się tym, gdzie przechowywany jest zapis weryfikacyjny.

Dla firmy otrzymującej płatność międzynarodową ważniejsze są koszty, szybkość i niezawodność niż to, czy w tle wykorzystano infrastrukturę blockchain.

W zarządzaniu logistyką liczą się dokładne informacje o przesyłkach, a nie lekcja na temat mechanizmów konsensusu.

Wraz z dojrzewaniem technologii blockchain udane zastosowania biznesowe mogą coraz częściej traktować ją jako infrastrukturę, a nie jako argument sprzedażowy.

Przyszłość blockchaina w tradycyjnym biznesie

Blockchain prawdopodobnie nie zastąpi całkowicie tradycyjnych baz danych, sieci płatniczych ani oprogramowania dla firm.

Zamiast tego staje się kolejną technologią, z której firmy mogą korzystać wtedy, gdy ma to uzasadnienie.

Najbardziej obiecującą rolą blockchaina może być łączenie organizacji, które obecnie korzystają z oddzielnych systemów, oraz zapewnianie im wspólnego sposobu weryfikowania transakcji, własności, poświadczeń i zdarzeń biznesowych.

Tokenizowane aktywa, cyfrowa tożsamość, identyfikowalność łańcucha dostaw, programowalne płatności i interoperacyjna infrastruktura finansowa mogą stać się szczególnie ważnymi obszarami rozwoju.

Jednocześnie firmy nadal będą rezygnować z projektów blockchain, gdy tradycyjne technologie zapewniają prostsze rozwiązanie.

To zdrowy kierunek rozwoju.

Długoterminowy sukces blockchaina w tradycyjnym biznesie nie będzie zależał od tego, jak często firmy używają słowa "blockchain". Będzie zależał od tego, czy technologia potrafi w tle rozwiązywać rzeczywiste problemy lepiej niż dostępne alternatywy.

Podsumowanie

Tradycyjne firmy wykorzystują blockchain w sposób wykraczający daleko poza spekulację kryptowalutami. Śledzenie łańcuchów dostaw, uwierzytelnianie produktów, rozliczenia finansowe, tokenizacja, logistyka, cyfrowe poświadczenia, ubezpieczenia, programy lojalnościowe i automatyzacja biznesowa pokazują, jak rozwiązania blockchain mogą być stosowane w istniejących branżach.

Blockchain jest jednak narzędziem, a nie uniwersalnym rozwiązaniem.

Firmy nadal potrzebują wiarygodnych danych, solidnych zabezpieczeń, rozsądnego zarządzania, zgodności z przepisami oraz wyraźnych ekonomicznych powodów do wdrożenia tej technologii.

Najbardziej wartościowe wdrożenia blockchaina mogą ostatecznie okazać się tymi, w których użytkownicy niemal w ogóle nie zauważają samej technologii. Gdy blockchain staje się niewidoczną infrastrukturą, która sprawia, że dany proces jest szybszy, łatwiejszy do zweryfikowania lub prostszy do koordynowania, wychodzi poza szum medialny i staje się częścią codziennej działalności biznesowej.